Test Apgar para bebés: qué es, para qué sirve y cómo calcularlo

La prueba de Apgar, también conocida como índice de Apgar, es una prueba sencilla y rápida que se realiza para evaluar la salud de un recién nacido. Mide la frecuencia cardíaca, el tono muscular y otros signos vitales para determinar si necesita atención médica adicional o de emergencia.

Su nombre proviene del acrónimo de cinco criterios de evaluación:

• Apariencia.
• Pulso.
• Irritabilidad (del inglés Grimace).
• Actividad.
• Respiración.

Esta prueba se aplica en dos ocasiones. La primera, un minuto después del nacimiento, y la segunda, cinco minutos después del nacimiento. En ocasiones, es necesario una tercera vez si existen dudas sobre su salud o el estado físico. La prueba fue desarrollada en la década de 1950 por la Dra. Virginia Apgar, anestesióloga estadounidense y se ha convertido en una importante herramienta para evaluar a los recién nacidos en todo el mundo.

Qué significa Apgar 8 y 10

La prueba de Apgar se califica asignando una puntuación de 0, 1 o 2 puntos a cada uno de cinco criterios (Apariencia, Pulso, irritabilidad, Actividad y Respiración) siendo 2 la máxima puntuación posible para cada aspecto. La suma de las puntuaciones individuales determina la puntuación total del Apgar y la calificación de evaluación es entre 0 y 10.

Se deben sumar todos los parámetros y ver la suma total. Por ejemplo, digamos que su bebé tiene más de 100 latidos, llora fuerte, se mueve mucho, hace muecas, pero su color de piel es azul. En este caso la puntuación en la escala de Apgar es 8. Dos puntos menos porque es azul en lugar de rosa.

• Puntuación de 10: indica que el bebé está en óptimas condiciones de salud.
• Puntuación de 8 o 9: el bebé está en buenas condiciones generales, pero debe estar en observación y requerir atención médica adicional.
• Puntuación de 7 o menos:el bebé necesita atención médica inmediata.

El test de Apgar es fundamental para evaluar rápidamente la condición de los recién nacidos justo después del parto. Esta prueba no solo ayuda a detectar posibles enfermedades o complicaciones tempranas, sino que también puede contribuir significativamente a reducir la mortalidad infantil.

La prueba de Apgar se utiliza para:

• Evaluar el estado de salud general del recién nacido al nacer.
• Identificar de manera rápida a los bebés que requieren atención médica inmediata.
• Seguir la evolución del bebé a lo largo del tiempo mediante evaluaciones sucesivas.
• Informar de manera rápida y clara al equipo médico sobre el estado inicial del bebé.

Esta prueba proporciona una evaluación inicial crucial que guía las decisiones médicas inmediatas y el seguimiento continuo del bebé para garantizar su bienestar postparto.

La prueba de Apgar, evalúa cinco criterios básicos para la salud del recién nacido:

• Apariencia (color de la piel): 0 puntos (pálido o azulado), 1 punto (cuerpo rosado, extremidades azuladas), 2 puntos (completamente rosado).
• Pulso (frecuencia cardíaca): 0 puntos (ausente), 1 punto (lenta o irregular), 2 puntos (normal, más de 100 latidos por minuto).
• Grimace (reflejo de irritabilidad): 0 puntos (ausente), 1 punto (llanto débil), 2 puntos (llanto fuerte o llanto con muecas).
• Actividad (tono muscular): 0 puntos (flácido), 1 punto (débil movimiento de extremidades), 2 puntos (movimiento activo).
• Respiración (esfuerzo respiratorio): 0 puntos (ausente), 1 punto (respiración irregular o débil), 2 puntos (llanto con respiración regular).

Los rangos normales del test de Apgar, se ubican entre los 7 y 10 puntos. Se pueden expresar de la siguiente forma, (estos son ejemplos básicos, ya que existen muchas variables):

• 10 de 10: obtuvo 10 puntos en las dos medidas, tanto al minuto de vida como a los 5 minutos.
• 9 de 10: significa que hubo un cambio entre la primera medida al minuto de vida y la siguiente medida a los 5 minutos

La prueba de Apgar se realiza al minuto 1 y al minuto 5 después del nacimiento. En el primer minuto después del nacimiento, se evalúa la tolerancia del recién nacido al proceso del parto, y luego de cinco minutos se evalúa su capacidad de adaptación y recuperación en el nuevo entorno. Para calcular la puntuación, a cada uno de los cinco criterios se le asigna una puntuación de 0, 1 o 2.

Como hemos mencionado con anterioridad, la suma de las puntuaciones individuales determina la puntuación total de Apgar, donde se evaluarán los 5 parámetros anteriores. Cada función recibe una puntuación individual: dos puntos en cada una de las cinco categorías si todo va bien. Esto ocurre cuando tiene la siguiente situación al minuto y a los cinco minutos:

• Apariencia: 2
• Pulso: 2
• Irritabilidad (del inglés Grimace) 2
• Actividad: 2
• Respiración: 2

Posteriormente, se suman los cinco parámetros. Esto dará 10 puntos, cuando está completamente rosado, la frecuencia cardíaca es mayor a los 100 latidos por minuto, el llanto es fuerte y hace muecas, está activo y moviliza los brazos y las piernas, llora y respira regularmente. La mayoría de los recién nacidos obtienen una puntuación superior a 7 en la escala de Apgar, debido a que sus manos y pies se mantienen azules para calentar, rara vez 10 puntos. Aquí te explicamos Cómo saber si mi bebé respira bien y cuándo preocuparse.

Cada uno de los parámetros que hemos mencionado anteriormente se califica en una escala de 0 a 2, y luego todos los puntos se suman para dar una puntuación final de 0 a 10.

Ejemplo 1

En este ejemplo, el bebé recibió 4 puntos en el minuto 1 y 10 puntos en el minuto 5 . Esto indica que la salud del bebé es inicialmente moderada, pero mejoró rápidamente en los primeros minutos de vida.

Minuto 1:

1. Apariencia: 1 punto (cuerpo rosado, extremidades azuladas)
2. Pulso: 1 punto (lenta o irregular)
3. Grimace: 0 puntos (ausente)
4. Actividad: 1 punto (débil movimiento de extremidades)
5. Respiración: 1 punto (respiración irregular o débil).

Puntuación total: 5 puntos

Minuto 5:

1. Apariencia: 2 puntos (completamente rosado)
2. Pulso: 2 puntos (normal, más de 100 latidos por minuto)
3. Grimace: 2 puntos (llanto fuerte o llanto con muecas)
4. Actividad: 2 puntos (movimiento activo)
5. Respiración: 2 puntos (llanto con respiración regular)

Puntuación total: 10 puntos

Ejemplo 2

En esta situación, el bebé presenta una puntuación de 5 en ambos minutos, lo que indica que su estado de salud es moderado y requiere atención médica continua.

Minuto 1:

1. Apariencia: 1 punto (cuerpo rosado, extremidades azuladas)
2. Pulso: 1 punto (lenta o irregular)
3. Grimace: 1 punto (llanto débil)
4. Actividad: 1 punto (débil movimiento de extremidades)
5. Respiración: 1 punto (respiración irregular o débil)

Puntuación total: 5 puntos

Minuto 5:

1. Apariencia: 1 punto (cuerpo rosado, extremidades azuladas)
2. Pulso: 1 punto (lenta o irregular)
3. Grimace: 1 punto (llanto débil)
4. Actividad: 1 punto (débil movimiento de extremidades)
5. Respiración: 1 punto (respiración irregular o débil)

Puntuación total: 5 puntos

Es importante reiterar que puntuaciones bajas de 4 a 6 o intermedias no indican que el bebé esté enfermo o vaya a tener problemas en el futuro, ya que algunos factores como las complicaciones en el parto pudieron haberlo afectado.

En este sentido, el tipo de anestesia recibida o la inmadurez del bebé son factores que pueden influir en este puntaje porque se reduce el contenido de oxígeno en la sangre durante el parto, lo que complica su adaptación al medio externo. No obstante, una puntuación neonatal inferior a 0-3 después de cinco minutos pueden estar asociados con riesgo de muerte o indicar que el recién nacido necesita algún tipo de asistencia o reanimación. Aquí encontrarás más información sobre el Síndrome de muerte súbita del lactante: síntomas, causas y prevención.

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