Mi bebé dormía en la cuna y ahora no quiere: por qué y qué hacer

Por lo general, es normal que el bebé cambie sus hábitos de dormir y, repentinamente, rechace su cuna. Las razones de este comportamiento son diversas y, en su mayoría, temporales. El sueño del bebé atraviesa varias transformaciones a lo largo de su desarrollo, con el objetivo de consolidar las cuatro fases del sueño. Durante este proceso, el bebé puede experimentar algunos baches temporales que afecten su forma habitual de dormir.

Este hecho suele variar con la edad. En los primeros meses, el comportamiento suele estar relacionado con los apoyos para dormir, como mecerlo, cantarle o dormirlo en brazos. Entre los 6 y 12 meses, las causas son más fisiológicas, como las regresiones del sueño, la ansiedad por la separación de la madre y la consecución de nuevos hitos de desarrollo.

Cambiar el entorno donde el bebé duerme también puede predisponerlo a esta negativa. Es común que esto ocurra tras pasar algunos días durmiendo en la cama con sus padres, ya que se acostumbran a esa sensación de amor, protección y calor.

Las razones por las que el bebé, de un momento a otro, se oponga a dormir en su cuna son varias. A continuación te dejamos las más frecuentes:

• Regresión de sueño: son períodos en los que el bebé cambia su forma de dormir con el fin de evolucionar su patrón de sueño. Estas regresiones suelen ocurrir alrededor de los 4 meses, 6 meses, entre los 8 y 10 meses, y a los 12 meses de edad. Son temporales y se caracterizan por un incremento de despertares nocturnos, mayor irritabilidad en el bebé, siestas cortas y despertares tempranos. Todo esto puede llevar al bebé a negarse a dormir en su cuna.
• Ansiedad de separación: entre los 8 meses y el año de edad, es normal que algunos niños experimenten ansiedad de separación. Esto ocurre cuando el niño siente angustia al separarse físicamente de su cuidador, en la mayoría de los casos, de la madre. Como resultado, puede que el bebé repentinamente no quiera dormir en su cuna, prefiriendo estar al lado de su mamá.
• Sobrecansancio: si el niño está muy cansado debido a siestas cortas o demasiada actividad, el nivel de cortisol (una hormona que lo mantiene alerta) puede elevarse. Esto dificultará que logre conciliar el sueño, y menos aún, dentro de la cuna.
• Nuevas habilidades: aprender un nuevo hito, como sentarse, gatear o pararse, puede interferir en el descanso del bebé, ya que querrá practicar estas nuevas habilidades en todo momento, incluso cuando está en su cuna.
• Cambio de rutina: un viaje, una enfermedad, o un cambio de habitación o decoración pueden alterar su rutina y, con ello, su deseo de dormir en la cuna.
• Enfermedad o dentición: si el bebé se siente mal debido a una enfermedad, un resfriado o alguna molestia, como las causadas por la dentición, su sueño se verá afectado. En consecuencia, es posible que no esté dispuesto a dormir en su cuna. En este artículo encontrarás los Síntomas clave en la dentición del bebé.

Lo principal en estos casos es identificar cuál es la posible causa de este comportamiento y descartar que se deba a enfermedad o dentición. Existen algunos puntos a tener en consideración para que el bebé vuelva a dormir en su cuna, entre ellos:

• Mantén el ambiente de la habitación adecuado: evalúa si la habitación tiene algunas distracciones que puedan hacer que el bebé quiera salir de la cuna, como un juguete ruidoso o una decoración llamativa. Procura que la habitación esté completamente oscura y tenga una temperatura adecuada.
• Establece una rutina de sueño: mantén una rutina consistente de actividades relajantes antes de dormir, como un baño, un masaje, una alimentación y leer un cuento. Procura que esta rutina no dure más de 30 minutos. Esto ayuda a señalarle al cerebro del bebé que se acerca la hora de dormir, facilitando la transición y la aceptación de la cuna.
• Acuesta al bebé somnoliento pero despierto: a partir de los 3 meses, es recomendable acostumbrar al bebé a dormirse por sí solo sin apoyos como amamantarlo o mecerlo. Esto se logra acostándolo en su cuna somnoliento pero despierto. Fomenta esta práctica en todo momento.
• Respeta los horarios de siesta: esto dependerá de la edad del bebé; sin embargo, es importante evitar siestas de más de 2 horas, ya que pueden dificultar la conciliación del sueño por la noche y aumentar el deseo de "salirse" de la cuna.
• Evita estimularlo antes de la hora de sueño: antes de iniciar la rutina de sueño, es importante evitar juegos estimulantes y el uso de pantallas. Un bebé estimulado podría brincar y llorar hasta lograr que los padres lo saquen de la cuna.
• No lo regañes: esto, lejos de ayudar, puede asustarlo y hacer que rechace aún más la cuna.

Estos son algunos trucos que ayudarán a que el bebé vuelva a dormirse solo en su cuna:

• Acuesta al bebé en la cuna a la misma hora, aunque proteste al principio: después puedes consolarlo, pero sin levantarlo. Es importante ser firme con este paso.
• Si el bebé se para, vuelve a acostarlo: comienza diciendo “es hora de dormir” y acuéstalo en su cuna. Si se levanta, espera unos minutos hasta que se canse y vuelve a acostarlo (entre 5 y 10 minutos). No lo hagas con demasiada frecuencia, pues podría pensar que es un juego. Evita interactuar con el bebé. Repite esto hasta que se duerma.
• Usa la técnica de la silla: este es otro truco para que el bebé permanezca en su cuna. Consiste en colocar una silla al lado de la cuna y que uno de los padres se siente hasta que el bebé se duerma. Se debe ir alejando gradualmente todos los días hasta llegar a la puerta.
• Ofrece un muñeco de apego o manta: si el niño es mayor de un año, se puede ofrecer este tipo de accesorio en la cuna. Estos objetos pueden ayudar al bebé a autoconsolarse y a conciliar el sueño.

Si después de seguir estas recomendaciones la resistencia persiste, te aconsejamos consultar a su pediatra para descartar cualquier problema médico. La paciencia y la consistencia son clave para que el bebé vuelva a sentirse cómodo en su cuna. También puede interesarte consultar el artículo Mi bebé no quiere dormir en su cuna, ¿qué hago?

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